10月1日，庫明加決定是否接受資質(zhì)報價(jià)的最后期限。時(shí)間如箭在弦，但庫明加與勇士的合同談判并無(wú)進(jìn)展，庫明加的經(jīng)紀人阿隆-特納不是在接受采訪(fǎng)對勇士施壓，便是在社交媒體與網(wǎng)友對線(xiàn)，行事高調。
今年夏天，此前名不見(jiàn)經(jīng)傳的特納頻繁登上新聞頭條，他操盤(pán)庫明加續約談判“防”住了勇士，近期又頻繁拋頭露面接受采訪(fǎng)對勇士施壓。
在圈子里，特納名氣不響名聲一般，不僅因為他對勇士所采取的強硬策略，此前與奧拉迪波那場(chǎng)失敗的合作也是部分原因，奧拉迪波曾在專(zhuān)訪(fǎng)中稱(chēng)“某些人辜負了我對他們的信任”，矛頭直指特納。
近幾年，奧拉迪波、小德里克-瓊斯這樣的優(yōu)質(zhì)客戶(hù)與特納分道揚鑣，曾被視作優(yōu)質(zhì)客戶(hù)的凱文-諾克斯“水”掉了，特里-羅齊爾卷入賭球丑聞到現在都沒(méi)把自己摘干凈。
可以說(shuō)，特納的經(jīng)紀人生涯，希望全寄托在庫明加身上。這樣你就能理解為何特納態(tài)度堅決要談下一份對己方有利的合同，這是一場(chǎng)事關(guān)其聲譽(yù)、未來(lái)的背水一戰。
特納高中曾在俄亥俄州的奧蘭治高中打球，畢業(yè)后前往印第安納大學(xué)。在球場(chǎng)上，特納并沒(méi)有傲人的天賦，走不通職業(yè)籃球這條路。他關(guān)注年輕球員發(fā)展成長(cháng)，渴望成為教練、經(jīng)理亦或是經(jīng)紀人，只要能從事籃球相關(guān)工作即可。
特納在一家鄉村俱樂(lè )部遇到貴人利維，利維涉足的領(lǐng)域廣泛，是個(gè)成功的商人，特納向他尋求建議，最終還獲得一筆貸款，這筆資金促成了Verus經(jīng)紀公司的誕生，利維擔任CEO，特納任籃球業(yè)務(wù)運營(yíng)總裁，正式開(kāi)始其經(jīng)紀人生涯。
那些在A(yíng)AU、NCAA表現搶眼的超新星早已被大公司、知名經(jīng)紀人預定，像特納這種邊緣經(jīng)紀人只能沙里淘金，賭自己的眼光和培養能力。
特納簽下的第一個(gè)客戶(hù)是中國球迷的老熟人賈卡爾-桑普森，桑普森在圣約翰大學(xué)打了兩年，2014年參加選秀落選。特納成功將其運作進(jìn)NBA，先后效力于76人、掘金、國王、公牛、步行者，有過(guò)236場(chǎng)NBA比賽經(jīng)歷。桑普森在CBA受到多支球隊追捧，曾效力于山東、遼寧、北控，不久前加盟總冠軍球隊浙江廣廈。
值得一提的是，前江蘇外援布萊克尼也曾是特納的客戶(hù)，還有前山西外援布蘭登-古德溫。這些球員都是一類(lèi)人：有過(guò)NCAA經(jīng)歷且表現不錯，但參加選秀落選，打過(guò)NBA但無(wú)法站穩腳跟，只能前往海外聯(lián)賽討生活。
“我們善于發(fā)掘人才，注意到他們身上那些別人看不到的價(jià)值，我們能發(fā)現他們的潛力，”特納說(shuō)道，他表示Verus的核心定位就是專(zhuān)注于那些注定無(wú)法成為樂(lè )透秀的球員，與他們建立聯(lián)系，給他們提供指導、資源，幫他們開(kāi)啟一段成功的生涯，然后在幫他們談新合同時(shí)通過(guò)拿到傭金獲取回報。
聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)投機主義，但這是小公司在巨頭林立的經(jīng)紀公司圈中唯一的生存之道。
2015年，特納還真淘到了金子，羅齊爾在首輪第16順位被凱爾特人選中，成為特納旗下第一個(gè)首輪秀客戶(hù)。特納早在羅齊爾就讀于沙克海茨高中時(shí)就與他建立了聯(lián)系，后來(lái)羅齊爾參加選秀時(shí)被廣泛視作首輪末段秀，但特納幫羅齊爾升到了第16順位。
2018年，特納和Verus公司駛入快車(chē)道，先是諾克斯被尼克斯用9號簽選中，之后他們簽下了2013年的榜眼秀奧拉迪波。當時(shí)的奧拉迪波是最快進(jìn)步球員，是全明星和搶斷王，進(jìn)了最佳陣容和最佳防守陣容。
“簽下奧拉迪波簡(jiǎn)直如同做夢(mèng)，”特納真心以為要翻身了，“這筆簽約徹底改變了我們的格局?！?/p>
當時(shí)的節點(diǎn)，特納真不算癡心妄想。2019年夏天，特納打了一場(chǎng)漂亮仗。羅齊爾新秀合同第4年執行完成為受限制性自由球員，凱爾特人正全力追求肯巴-沃克，特納利用這個(gè)機會(huì )幫羅齊爾以先簽后換的方式加盟黃蜂。羅齊爾填補了沃克的空缺，球權管飽。羅齊爾還拿到了3年5800萬(wàn)美元。對于一個(gè)場(chǎng)均得到9分，投籃命中率僅為38.7%的球員來(lái)說(shuō)，這絕對算是大合同。
2021年，特納幫羅齊爾從黃蜂拿到4年9700萬(wàn)美元的續約合同，又賺了一大筆傭金。至于后來(lái)羅齊爾卷入賭球調查，這是另一個(gè)故事。
在特納的計劃中，羅齊爾、諾克斯、奧拉迪波、庫明加就是Verus公司的四巨頭。羅齊爾拿到了大合同，諾克斯和庫明加新秀合同期后有機會(huì )沖肥約，奧拉迪波執行中的4年8400萬(wàn)美元（當初是CAA經(jīng)紀公司談下的）到期后有望沖頂薪。特納的計劃很完美，只是局勢發(fā)展偏離了他的預期軌道。
諾克斯的發(fā)展沒(méi)達到預期，這更多是個(gè)人能力和造化的原因。奧拉迪波經(jīng)濟損失慘重，這跟特納有直接關(guān)系，特納對市場(chǎng)的判斷完全錯誤，給了奧拉迪波離譜的建議。特納團隊還建議奧拉迪波轉戰大市場(chǎng)球隊，拓展自己的商業(yè)品牌，獲得更多的場(chǎng)外曝光機會(huì )。
然而，命運無(wú)情嘲諷了這份野心。
2019年1月份，奧拉迪波不幸遭遇右膝股四頭肌撕裂，接受手術(shù)。當時(shí)運動(dòng)醫學(xué)界對這一傷病的了解并不徹底，奧拉迪波的手術(shù)不成功，復出后狀態(tài)暴跌。殘酷的是，奧拉迪波也是后來(lái)才后知后覺(jué)意識到手術(shù)并不成功，他的巔峰就這樣被耽誤了。
2020-21賽季初，當時(shí)還在ESPN工作的球評扎克-洛維撰文解讀了奧拉迪波的交易和提前續約前景，結論是奧拉迪波的市場(chǎng)行情不理想。對奧拉迪波而言，最好的選擇是落袋為安，拿一份差不多的長(cháng)期合同先有個(gè)保障。但他聽(tīng)從了特納的建議拒絕提前續約。奧拉迪波拒絕提前續約原因很簡(jiǎn)單，等到2021年夏天成為自由球員，他理論上最多可以拿5年價(jià)值1.956億美元的合同，他要在自己身上賭一把。
通過(guò)對當地媒體《印第安納波利斯星報》、全國性媒體The Athletic的信息交叉印證，這個(gè)建議來(lái)自特納。TA的報道中稱(chēng)：“通過(guò)跟圈內人交流就知道，奧拉迪波從一位年紀輕輕的經(jīng)紀人那里得到了糟糕的建議?！?/p>
2020-21賽季，奧拉迪波被交易到火箭。奧拉迪波承認，火箭曾給他開(kāi)出過(guò)2年4510萬(wàn)美元的提前續約合同，但他同時(shí)表示“雙方一開(kāi)始就知道我不會(huì )接受那份合同”，他的計劃跟之前一樣，豪賭2021年休賽期。
奧拉迪波膝蓋重傷養傷期間，特納曾在采訪(fǎng)中稱(chēng)，他當前的主要職責是幫奧拉迪波進(jìn)行后續的職業(yè)發(fā)展規劃，他還透露“奧拉迪波對我們的建議非常認可”。
結果呢？如你所知，特納的建議把奧拉迪波坑慘了。奧拉迪波被火箭送到熱火后再次重傷，沒(méi)有球隊愿意給他開(kāi)大合同，這位昔日全明星只能以1年240萬(wàn)美元的老將底薪留在熱火。之后，奧拉迪波決定與特納分道揚鑣，轉投著(zhù)名經(jīng)紀人杰夫-施瓦茨旗下。
“我選擇了信任某些人，但他們沒(méi)能守住我對他們的這份信任，這是深刻的教訓，”奧拉迪波在談到更換經(jīng)紀人時(shí)說(shuō)。他沒(méi)有直接提到特納的名字，這是雙方最后的體面。
奧拉迪波錯失大合同的事實(shí)對特納苦心經(jīng)營(yíng)的品牌形象造成了巨大沖擊，過(guò)去4年間，特納沒(méi)簽下任何有分量的客戶(hù)。今年夏天到目前為止，特納唯一的斬獲是幫黃蜂后衛特雷-曼恩談下了3年2400萬(wàn)美元的合同。而特納最大的客戶(hù)羅齊爾仍在接受賭球調查，此前有消息稱(chēng)熱火有意交易或裁掉他。
特納已經(jīng)將庫明加視作其經(jīng)紀人生涯的救命稻草，如果特納再次辦砸，等這幾位客戶(hù)合同到期，特納在經(jīng)紀人圈子內恐怕將寸步難行，他急需給自己重新樹(shù)立一塊金字招牌，庫明加是其最后的希望。
在與特納的談判中，勇士管理層已經(jīng)做出讓步，他們將報價(jià)提高到3年7520萬(wàn)美元，前兩年保障金額4830萬(wàn)美元，只是第三年有球隊選項。
而特納態(tài)度強硬，除非勇士愿意提高基礎年薪至接近3000萬(wàn)美元的檔次，或者是在2-3年的合同中加入球員選項，否則庫明加會(huì )選擇兩敗俱傷接受1年790萬(wàn)美元的資質(zhì)報價(jià)。
特納采取的策略，都是里奇-保羅初入經(jīng)紀人行業(yè)時(shí)對騎士、太陽(yáng)玩剩下的，他用這種策略幫特里斯坦-湯普森、布萊德索拿到了大合同。
問(wèn)題是，當初的保羅身后有超級巨星影響力加成（騎士老大勒布朗-詹姆斯），他利用了外部條件（森林狼愿意給布萊德索4年超6000萬(wàn)美元的頂薪報價(jià)，與太陽(yáng)進(jìn)行先簽后換）。而這些條件是特納所不具備的，明明沒(méi)底氣卻如此高調、強硬只會(huì )激怒勇士。勇士經(jīng)理小鄧利維顯然也不愿意給人留下“我好欺負”的印象，指望勇士再次讓步不現實(shí)。
特納以為他能拿捏勇士，但反過(guò)來(lái)，他也賭上了自己的經(jīng)紀人生涯。如果庫明加最終簽資質(zhì)報價(jià)，明年成為自由球員卻拿不到大合同，很難想象庫明加會(huì )繼續與特納合作，特納未來(lái)憑什么招募新客戶(hù)選擇自己。
這場(chǎng)合同談判的本質(zhì)，早已超越金錢(qián)本身。結局究竟怎樣，答案很快揭曉。
